「独活」を読める人はいるかな？　ドッカツで、独身活動の略だって？？？　そんなわけないだろう。これは、「うど」って読むんだぞ。だから、今日のタイトルは「うどのたいぼく」なんだ！
さて、独活の大木を見たことある人はいるかな？　大木といったって、何十メートルもある樹木じゃないってことくらいは知ってるかな？　えっ、独活を知らないって？？？
ウドという植物の実態は、背の丈２～３メートルほどになる宿根草だ。春に芽を出してわずか４～５か月でこの大きさまで育つんだから、驚異的だろう？　しかも、背丈が大きい割に茎が柔らかいので、材木としては使えないことから、役に立たない大きい物という意味で「独活の大木」って言われるようになったんだろうね。
でも、このウドって言う植物は、独特の香気を持っていて、春の芽出しの頃の新芽は、ほろ苦さと香りが相まって山菜としては極上のおいしさだぞ。最近は人工的に栽培された物がスーパーでも売れれているよね。栽培物は、新芽を日光から遮蔽してもやしのように育てるから、緑色をしていなくて、きれいなピンク色をしているぞ。
兵庫県の三田市は、このウドの産地で、霜にあって枯れたうどの根株をていねいに掘り出して、わらでつくった「うど小屋」に伏せ込んで、堆肥・わらの発酵熱であたためて、光を当てずに芽出しをおこなうというもの。２月になると出荷が始まるけど、生産量がそんなに多くないので、春のみずみずしくうす甘い香りを楽しみたい人は、ＪＡ兵庫六甲の直売所「パスカル三田」(079-563-7744)に連絡すべし！　あ～ぁっ、私も早く食べた～い！！