今回はいつもと少し趣向を変えて、阪急百貨店の若手スタッフに聞く西宮阪急食品売り場の売れ筋商品とおすすめ商品。お話いただいたのは、デイリーフード商品部から好評のレシピ集の制作を担当している橋本政人さん、中村有希さん、グロッサリー担当バイヤーの北智光さん。食品売り場を支える頼もしい若者です。
「百貨店の食品売り場は、スーパーとどう違うの？」と白井。「日常のものに加え、話題のものなど、品揃えの良さでしょうか。一度食べてみていただきたい食品などはおためし価格でご提供するなど、お買い得商品もたくさんあります。」と橋本さん。「そうそう、例えばオリーブオイルや調味料、乾物の売り場は本当に楽しい。いい品物がたくさんありますよね」と白井。西宮阪急の食品売り場は１Ｆ、デパ地下ならぬデパイチの草分け。「調味料（基礎調味料・乾物・ジャム・はちみつ含む）は約3000アイテム、加工食品（菓子・飲料・嗜好品含むすべての保存食品）は約1000アイテム、合計約4000アイテムと阪急百貨店の支店の中でも品揃えは充実しているんです。」と北さん、続けてこだわりの売れ筋商品をご紹介。売れ筋ベスト１は「だし醤油」。意外なところではレトルトカレー。100時間煮たものや、阪急の大食堂のカレーが好評とか。 続きを読む…

そうめんといえば「揖保乃糸」。西播磨の470軒あまりの製造者を束ねる組合は「揖保乃糸」の品質と味を支える厳しいルールを守り、運営されています。今回のゲストは理事長の井上猛さん。「揖保乃糸はどんなところが他と違うんですか」と白井。「揖保乃糸は製造者立会いのもと、検査指導員がチェックし、割印をして組合に出荷します。原料は厳選したものを組合から支給しますので、製造者は10月から4月の製造期間の始めに、作る分だけ原料の申請をしておかねばならないという決まりです。麺の太さを0.1mmの単位で管理しているのは他にないと思います。手間や時間を惜しまず品質にこだわる姿勢が組合全体に行き渡っています。」と井上さん。製造者の規模に関わらず、一定の品質が守られるシステムが「揖保乃糸」を不動のブランドとして支えていることに会場も納得。作業は毎朝３時から。生地を練り上げ、延ばしては寝かせてをくり返しながら、縒りをかけて、乾燥させる･･･時間と手間と天候の三つが欠かせず、職人の手技が、仕上がりを大きく左右します。最近は室内での乾燥が多くなっていましたが、東北の震災以降、外気に触れないよう大きな部屋で風を循環させる方法に。風の当たり具合の違いを見て、場所を変えながらの細やかな作業なのだそう。 続きを読む…

自然の恵み豊かな伊豆・下田にある西林商店さん。四代目西川雅一郎さんをお迎えして、こだわりのところてんについてお話を伺いました。会場の前には原料の赤いマクサ（天草）と晒した後の薄い緑色になったマクサの塊が。「これが、ところてんや寒天の原料になる天草ですね」と白井。「はい、収穫はちょうど今頃、海から採ってきた時はこのように赤いのですが、これに水をかけ、日に晒すという作業を何度も繰り返すと、この青さらしの状態になります。これを釜で炊いてところてんを作ります。」と西川さん。会場のモニタには地元須崎で名人と名高い晒し職人茂佐さんの作業風景が映し出されます。「茂佐さんに西林商店さんはいつも一番高いものを買われるとお聞きしました。」と白井。「いい原料でいいものを作れと父から言われています。一度炊いた後の二番手を炊いた、二番煮を混ぜてところてんを作るところもありますが、ウチは一番煮しか使わないんです。」とこだわりを。圧力釜を使って短時間で煮上げると煮つぶれてカスなども出るため、大釜を使い、静かに沸騰させるよう火加減をつきっきりで調整しながら7時間煮込む大変な作業を守っておられます。ちょっと油断すると吹いてくるので、大やけどの危険と隣り合わせだそう。 続きを読む…